Le premier prototype de Porsche 911 est produit en 1959. La Porsche 911 est esthétiquement très proche de la Porsche 356. En effet, la nouvelle Porsche doit être plus performante, plus spacieuse et plus confortable que la vieillissante 356, tout en conservant quelque peu la forme originelle, et ce malgré un empattement allongé de 20 cm au minimum.
Une petite équipe de stylistes, sous la direction du fils de Ferry Porsche, définit une automobile 2+2 compacte dont le profil va se révéler être intemporel.
Selon Butzi, la simplicité des lignes est une évidence et la facilité de fabrication est une nécessité absolue. Fort de son expérience à l'école de stylisme d'Ulm, il dessine une voiture aux lignes fluides, mais renonce à la carrosserie tricorps de la 356 pourtant chère à son père, et adopte un arrière « fastback » dans l'optique de loger quatre adultes.
La première version, alors appelée Porsche 901, a été présentée en 1963 lors du Salon de l'automobile de Francfort. la production en série Porsche 911 a débuté en septembre 1964 et la Porsche 911 est commercialisée à partir du 16 novembre de la même année. La Porsche 911 dispose alors d'un moteur six cylindres de 2,0 l développant 130 ch.